De nombreuses personnes se coiffent non seulement pour être présentables, mais aussi pour renforcer leur identité et même leur estime de soi. Cependant, ironiquement, certaines des coiffures que nous choisissons peuvent endommager nos cheveux et notre cuir chevelu !
Un rapport de John Hopkins confirme en effet que certaines coiffures peuvent endommager vos follicules pileux, entraînant un phénomène de perte progressive des cheveux connu sous le nom d’alopécie de traction. Pour plus d’informations, lisez cet article.
Qu’est-ce que l’alopécie de traction ?
L’alopécie de traction est une perte de cheveux causée par une tension ou un stress répété sur les cheveux et leurs follicules.
Vous avez probablement entendu quelqu’un plaisanter sur le fait que ses cheveux sont « arrachés » sur les bords par quelque chose de mystérieux qu’il ne peut pas expliquer. Ce mystérieux arrachage de cheveux est très probablement une alopécie de traction. Cependant, l’alopécie de traction ne s’attaque pas seulement à la racine de vos cheveux, elle peut également toucher d’autres parties de votre couronne.
On estime que l’alopécie de traction touche environ un tiers des femmes d’origine africaine. C’est donc le premier type de perte de cheveux chez ces femmes. C’est probablement la raison qui explique les cheveux de bébé soulevés que vous voyez sur la tête de votre amie.
Il est toutefois important de noter que l’alopécie de traction peut toucher n’importe qui, indépendamment de son origine ethnique ou de son âge. Par exemple, elle est assez courante chez les gymnastes et les danseurs de ballet caucasiens ainsi que chez d’autres professionnels du sport qui doivent porter des queues de cheval ou des chignons serrés pendant de longues périodes.
Les personnes âgées, toutes races confondues, sont également plus susceptibles de subir une perte de cheveux par traction, car leurs follicules pileux s’affaiblissent naturellement avec l’âge.
Il est intéressant de noter que même les animaux domestiques peuvent souffrir d’alopécie de traction. Si, par exemple, vous laissez des pinces à cheveux dans la fourrure d’un chien pendant beaucoup trop longtemps ou si vous laissez la fourrure de votre compagnon à quatre pattes former des dreadlocks, le stress qui en résulte pour les cheveux peut mettre les follicules à rude épreuve au point que le chiot commence à perdre progressivement ses poils.
Causes habituelles de l’alopécie de traction
L’alopécie de traction est essentiellement la perte de cheveux due à la traction, c’est-à-dire la perte de cheveux causée par la traction des cheveux, aïe ! Dans la plupart des cas, les coiffures serrées sont généralement responsables de ce type de perte de cheveux.
Demandez à n’importe quelle femme noire, et elle vous racontera probablement un ou deux épisodes pénibles où elle s’est assise au salon en grinçant silencieusement des dents alors que ses beaux cheveux africains, rebelles mais pervers, étaient ramenés en tresses ou en boucles serrées !
Même après avoir enduré toute cette torture, les tresses sont ressorties quelques semaines plus tard – au grand dam de la dame – tout comme la racine de leurs cheveux ! Et c’est probablement à ce moment-là qu’ils se sont retrouvés face à face avec l’affreuse tête d’alopécie de traction !
Bien sûr, toutes les femmes ne peuvent pas s’identifier à ces horreurs de salon, mais cela ne signifie pas qu’elles sont à l’abri de l’alopécie de traction. Ce type de perte de cheveux est le plus souvent auto-infecté et peut être causé par :
des tresses, des tissages, des chignons, des queues de cheval, des dreadlocks et d’autres coiffures qui tirent le cuir chevelu.
Le poids des cheveux excessivement longs – si les barbes sont longues et bien attachées, elles peuvent aussi provoquer une alopécie de traction sous le menton,
Les extensions de cheveux – surtout si elles sont étroitement liées ou collées à la base de vos cheveux,
Les traitements chimiques tels que les défrisants capillaires – ils peuvent modifier la structure et la composition chimique des mèches et des follicules pileux, entraînant ainsi la chute des cheveux,
Les rouleaux – surtout si les cheveux sont mis en rouleaux pendant la nuit,
Porter des accessoires de coiffure, par exemple des pinces à cheveux ou des barrettes de la même façon tous les jours,
Les couvre-chefs, par exemple les casques et les élastiques serrés.
Ces procédés de coiffure ont essentiellement pour effet de créer une tension. Lorsque cela se produit de manière répétée et prolongée, une inflammation se développe autour de la racine du cheveu, et la tige du cheveu se relâche dans son follicule. Finalement, les cheveux finiront par tomber en touffes !
Signes d’alopécie de traction
La perte de cheveux est progressive et les dommages sont généralement cumulatifs. Par conséquent, il peut s’écouler un certain temps avant que les symptômes ne deviennent évidents. Néanmoins, les signes suivants peuvent indiquer une alopécie de traction :
Remarquer de nombreux cheveux courts et cassés, en particulier autour de la racine des cheveux ou aux endroits où les cheveux sont très sollicités,
Remarquer de nombreux cheveux courts et cassés, en particulier à la racine des cheveux ou dans les endroits où ils sont très sollicités,
Une chute de cheveux, en particulier sur les tempes, le front ou la nuque,
Rougeur, sensibilité, irritation, démangeaisons et douleurs du cuir chevelu,
De petits boutons sur le cuir chevelu.
Au départ, l’alopécie de traction ne provoque pas de cicatrices. Cependant, au fil du temps, et si la tension des cheveux est maintenue pendant une longue période, on peut commencer à voir des zones de peau brillante et cicatrisée.
Les symptômes de l’alopécie de traction peuvent varier d’un individu à l’autre. Ils sont principalement déterminés par les pratiques de soins capillaires d’un individu. Cependant, l’affection touche le plus souvent les côtés (temporal) et l’avant (frontal) du cuir chevelu. Cela a conduit à la description d’un signe marginal comme marqueur clinique utile de l’alopécie de traction.
Le signe de frange est une observation selon laquelle chez les personnes atteintes d’alopécie de traction, certains cheveux sont retenus le long des bords temporaux ou frontaux de leur chevelure.
Un dermatologue ou un professionnel de la santé peut confirmer ou approfondir l’analyse d’une alopécie de traction suspecte par dermoscopie, trichoscopie et analyse histologique.
L’alopécie de traction peut-elle être inversée ?
Comme nous l’avons déjà décrit, tout ce qui tire sur vos cheveux peut endommager vos poils à la racine, provoquant ainsi une alopécie de traction. Néanmoins, les dommages se produisent lentement et par phases. Ainsi, si elle est détectée tôt, elle peut être arrêtée et toute perte ou amincissement des cheveux peut être inversée.
Habituellement, les petits boutons et la douleur apparaissent en premier si la coiffure est trop serrée. C’est ce qu’on appelle la folliculite de traction, qui résulte d’une tension sur les cheveux entraînant une inflammation des follicules. L’amincissement et la chute des cheveux viennent ensuite et sont la marque de l’alopécie de traction. Tout dommage survenant au cours de ces phases peut être inversé.
Cependant, si l’alopécie de traction n’est pas traitée et que le follicule est soumis à une tension constante, des dommages irréversibles se produisent. Le follicule pileux se cicatrise et les cheveux cessent de repousser, ce qui entraîne une cicatrisation et une perte de cheveux permanentes !
Options de traitement
Le principal traitement de l’alopécie de traction consiste à éviter à vos cheveux de se mettre en tension. Vous pouvez, par exemple, essayer de les porter vers le haut ou vers le bas ou d’alterner entre les deux. Si vous devez absolument les tirer vers l’arrière, optez pour une coiffure basse et lâche.
Vous devez éviter d’exposer les parties affectées de votre cuir chevelu et de vos cheveux à une chaleur excessive et à des produits chimiques.
Si les cheveux sont trop longs, vous devez envisager de les couper
Si vous avez perdu des cheveux, vous pouvez appliquer du minoxidil topique, pour aider à faire repousser les cheveux afin de combler les zones clairsemées.
Minoxidil
Le minoxidil est une option approuvée par la FDA pour le traitement de la chute des cheveux. Il est efficace pour stopper la perte de cheveux et favoriser la pousse de nouveaux cheveux.
Le minoxidil est disponible en vente libre comme solution topique. La solution agit en dilatant les petits vaisseaux sanguins situés sous la zone de la peau sur laquelle elle est appliquée.
Il augmente également la prolifération cellulaire et régule l’activité des cellules immunitaires dans le follicule pileux. L’effet net est généralement une augmentation de la croissance des cheveux, qui devient perceptible après environ quatre mois.
Généralement, le minoxidil est appliqué sur la partie du cuir chevelu affectée par la perte de cheveux par traction une ou deux fois par jour. Le temps de récupération de l’alopécie de traction est généralement long, surtout si l’affection est avancée. Par conséquent, il peut être nécessaire d’utiliser le minoxidil pendant au moins six mois, et si le traitement est efficace, l’application du minoxidil sera poursuivie à long terme.
Cependant, même si l’on n’a pas nécessairement besoin d’une ordonnance médicale pour acheter du minoxidil, il est prudent de consulter d’abord un spécialiste de la santé ou un dermatologue avant d’essayer un traitement contre la chute des cheveux. Cela est principalement dû au fait qu’il peut y avoir d’autres conditions médicales sous-jacentes qui peuvent contribuer à la perte de cheveux.
Sur le plan clinique, le traitement au minoxidil peut être combiné avec plusieurs autres remèdes contre l’alopécie de traction, notamment :
Les antibiotiques ;
Stéroïdes topiques ou intralésionnels ;
Des suppléments de biotine ;
Des shampooings topiques pour la perte de cheveux ;
Thérapie au plasma riche en plaquettes ;
Chirurgie de remplacement des cheveux et procédures telles que la greffe de cheveux assistée par laser.
En général, le remplacement des cheveux n’est envisagé pour l’alopécie de traction que lorsqu’il est trop tard et que la perte de cheveux est permanente.
Comment prévenir l’alopécie de traction à l’avenir ?
Les tresses, les extensions, les dreadlocks, les queues de cheval, etc. ne sont pas la cause directe de la perte de cheveux de traction. Tous ces styles peuvent être portés en toute sécurité et ne pas provoquer de perte de cheveux. Le problème ne se pose que si la coiffure est si serrée qu’elle met trop de tension sur les follicules pileux. Lorsque cela se produit, les follicules s’enflamment et vos cheveux se cassent.
Par conséquent, maintenant que vous connaissez l’alopécie de traction, vous n’avez pas besoin d’abandonner votre coiffure préférée pour éviter de perdre des cheveux. Apportez de petites modifications constantes et respectueuses de vos cheveux. Si, par exemple, vous avez des extensions et que vous utilisez également des défrisants, vous pouvez espacer vos traitements chimiques d’environ trois mois et, éventuellement, vous mettre au naturel.
Les conseils suivants vous aideront également à éviter l’alopécie de traction :
Ne portez pas votre coiffure trop longtemps ; changez-la toutes les deux semaines. Vous pourriez, par exemple, alterner entre le fait de porter vos cheveux en bas et de les tresser,
Evitez d’utiliser des élastiques ou des bandes élastiques pour maintenir votre queue de cheval car ils ont tendance à tirer/tuer vos cheveux,
Ne traitez pas chimiquement vos cheveux si vous portez des extensions ou un tissage,
Faire des tresses épaisses pour les dreadlocks et les tresses car plus la tresse est fine, plus elle est serrée,
Evitez les défrisants si vous le pouvez, évitez de dormir avec vos cheveux en rouleaux ; vous pourriez plutôt les enrouler, lorsque vous utilisez le sèche-cheveux ou le fer plat, maintenez les réglages de chaleur à un niveau bas, optez pour une perruque avec un bonnet en satin car elle ne tire pas aussi fort sur votre cuir chevelu que les autres bonnets.
Conclusion
Dans ses premiers stades, l’alopécie de traction entraîne une perte de cheveux non cicatricielle, qui est totalement réversible. Si elle est découverte à ce stade, vous avez la possibilité de récupérer vos cheveux si vous changez de coiffure de manière positive et si vous cherchez un traitement approprié.
Cependant, si la perte de cheveux est trop avancée et irréversible, plusieurs thérapies de remplacement des cheveux peuvent être utilisées pour vous aider à retrouver vos cheveux. Quoi qu’il en soit, il est toujours utile de consulter un dermatologue ou un professionnel de la santé qualifié si vous pensez qu’une alopécie de traction s’installe chez vous.
